Toàn bộ nước trên Trái Đất nằm trong một quả cầu
Hình ảnh này cho thấy các quả cầu màu xanh biểu thị lượng nước tương đối của Trái Đất so với kích thước của Trái Đất. Bạn có ngạc nhiên khi thấy những quả cầu nước này trông nhỏ như vậy không? Chúng chỉ nhỏ so với kích thước của Trái Đất. Những hình ảnh này cố gắng thể hiện ba chiều, vì vậy mỗi quả cầu biểu thị “thể tích”. Chúng cho thấy rằng so với thể tích của quả địa cầu, lượng nước trên hành tinh này rất nhỏ. Các đại dương chỉ chiếm một “lớp màng mỏng” nước trên bề mặt.
Các quả cầu tượng trưng cho tất cả nước của Trái Đất, nước ngọt dạng lỏng của Trái Đất và nước trong các hồ và sông
Quả cầu lớn nhất tượng trưng cho toàn bộ lượng nước của Trái Đất. Đường kính của nó khoảng 860 dặm (khoảng cách từ Salt Lake City, Utah, đến Topeka, Kansas) và có thể tích khoảng 332.500.000 dặm khối (mi 3 ) (1.386.000.000 kilômét khối (km 3 )). Quả cầu này bao gồm toàn bộ lượng nước trong các đại dương, các tảng băng, hồ, sông, nước ngầm, nước trong khí quyển và thậm chí cả nước trong bạn, con chó của bạn và cây cà chua của bạn.
Nước ngọt dạng lỏng
Bao nhiêu trong tổng lượng nước là nước ngọt, mà con người và nhiều dạng sống khác cần để tồn tại? Quả cầu màu xanh trên Kentucky tượng trưng cho nước ngọt dạng lỏng của thế giới (nước ngầm, hồ, nước đầm lầy và sông). Thể tích khoảng 2.551.100 dặm 3 (10.633.450 km 3 ), trong đó 99 phần trăm là nước ngầm, phần lớn không thể tiếp cận được với con người. Đường kính của quả cầu này là khoảng 169,5 dặm (272,8 km).
Nước trong hồ và sông
Bạn có để ý bong bóng “nhỏ xíu” trên bầu trời Atlanta, Georgia không? Bong bóng đó tượng trưng cho nước ngọt trong tất cả các hồ và sông trên hành tinh. Hầu hết nước mà con người và sự sống trên trái đất cần hàng ngày đều đến từ các nguồn nước mặt này. Thể tích của quả cầu này là khoảng 22.339 dặm 3 (93.113 km 3 ). Đường kính của quả cầu này là khoảng 34,9 dặm (56,2 km). Đúng vậy, Hồ Michigan trông lớn hơn nhiều so với quả cầu này, nhưng bạn phải cố tưởng tượng ra một bong bóng cao gần 35 dặm—trong khi độ sâu trung bình của Hồ Michigan là dưới 300 feet (91 mét).